Former Coinbase engineering leader to oversee operations and organizational scaling as Backpack expands regulated, on-chain financial infrastructure globally

SAN FRANCISCO, April 3, 2026 /PRNewswire/ -- Backpack Exchange today announced the appointment of Nathan Smith as Chief Operating Officer (COO). In this role, Smith will lead company-wide operations, cross-functional execution, and organizational scaling, as Backpack continues to expand its regulated, global, on-chain financial platform.

Smith brings to the role years of experience building infrastructure at the intersection of blockchain technology and scaled financial platforms. He previously served as technical lead for Coinbase's network enablement. He was responsible for the architecture of blockchain indexing and wallet systems, most notably leading the high-impact integration of Solana. His work was instrumental in scaling Coinbase's infrastructure to support a diverse range of token ecosystems beyond the Ethereum network, establishing a foundation for global multi-chain growth.

At Backpack, Smith has played a central role in the launch and scaling of the company's core exchange and wallet infrastructure, helping deliver critical systems across trading, custody, and on-chain services. As COO, he will oversee operational processes, leadership coordination, and execution frameworks as Backpack continues its global expansion.

Smith's appointment reflects Backpack's broader investment in building a defined executive structure with clear leadership ownership across core business functions. "Backpack has reached a point where scaling the organization with the same rigor as our products is essential," said Armani Ferrante, CEO of Backpack. "Nate has already been instrumental in turning complex ideas into world-class products and teams. Naming him COO recognizes the leadership role he has already earned and positions us to move even faster as we continue to expand globally."

"Backpack's strength has always been the team's ability to execute quickly across highly technical and highly regulated environments," said Smith. "This role is about building the systems, processes, and organizational clarity that let us scale that execution culture across every part of the company. As we continue to expand into new regions and product categories, I'm excited to help build the operating foundation for Backpack's next stage of growth."

The appointment comes alongside the recent addition of Mark Wetjen, former Commissioner and Acting Chairman of the U.S. Commodity Futures Trading Commission (CFTC), as President of Backpack US, and is part of a broader effort to formalize executive leadership across key functions.

About Backpack Exchange

Backpack Exchange is a fully regulated global cryptocurrency exchange building an innovative, easy-to-use and compliant trading platform for both experienced and new web3 users worldwide. Backpack currently serves users from over 150 countries and regions with more than $380 billion in trading volume.

The Backpack ecosystem comprises several products and services, including the popular Backpack Wallet (noncustodial), Backpack Exchange, and Mad Lads, the top NFT community in the Solana ecosystem.

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Die österreichische Bundeswettbewerbsbehörde (BWB) hat den Zusammenschluss der beiden Salzburger Molkereien SalzburgMilch und Pinzgau Milch genehmigt. Nach einer vertieften kartellrechtlichen Prüfung sehen die Wettbewerbshüter weder die Entstehung oder Verstärkung einer marktbeherrschenden Stellung noch eine sonstige Behinderung wirksamen Wettbewerbs. Damit ist der Weg frei für die Bildung eines neuen Schwergewichts am heimischen Milchmarkt, das nach Eigenangaben mit mehr als 450.000 Tonnen Milch pro Jahr zur drittgrößten Molkereigruppe des Landes aufsteigt.

Im Zuge der Transaktion wird SalzburgMilch stufenweise zunächst 40 Prozent und in weiterer Folge bis zu 89,9 Prozent an Pinzgau Milch erwerben und damit die alleinige Kontrolle über den Partner übernehmen. Die beiden Unternehmen arbeiten bereits zusammen; diese Kooperation soll nun deutlich vertieft werden. Geplant ist eine engere Verzahnung insbesondere bei Milchsammlung und -verarbeitung, in der Logistik, im Vertrieb sowie in der Verwaltung. Alle bestehenden Standorte – in der Stadt Salzburg, in Lamprechtshausen, Maishofen und Kössen – sollen erhalten bleiben und in einem gemeinsamen Gesamtkonzept weiterentwickelt werden.

Die BWB hatte den Zusammenschluss aufgrund der starken Marktstellung der beteiligten Unternehmen einer vertieften Prüfung unterzogen. Dabei wurden landwirtschaftliche Betriebe, andere Molkereien, Rohmilcherfasser sowie der Lebensmitteleinzelhandel umfassend befragt. Ein Schwerpunkt lag auf der Situation der Bäuerinnen und Bauern, die das Vorhaben laut Behörde zu einem großen Teil begrüßt haben. Für die Lieferantenbetriebe sieht die BWB Vorteile, da das fusionierte Unternehmen beziehungsweise die fusionierte Genossenschaft zu 90 Prozent im Eigentum der Landwirte stehen wird.

SalzburgMilch beschäftigte zuletzt rund 450 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter und erzielte einen Jahresumsatz von 350 Millionen Euro. Pinzgau Milch zählt aktuell etwa 250 Beschäftigte. Mit der nun freigegebenen Fusion entsteht aus den beiden regional verwurzelten Unternehmen ein neuer Akteur mit erhöhter Schlagkraft im Wettbewerb um Rohmilch und Regalplätze im Lebensmitteleinzelhandel, während die Eigentumsbasis bei den bäuerlichen Lieferanten verankert bleibt.