Mesabi Metallics gibt den Startschuss für „Patriot Pellet" und beendet damit die Abhängigkeit der USA von knappen ausländischen Erzen in DR-Qualität

NASHWAUK, Minnesota, 13. Juli 2026 /PRNewswire/ -- Der Eisenerzabbau in den USA nimmt zu. Die Mesabi Metallics Company LLC (Mesabi Metallics) gab heute den erfolgreichen Abschluss ihrer ersten Produktionssprengung bekannt – ein entscheidender Meilenstein auf dem Weg des Unternehmens, die erste neue Eisenerzmine und Pelletieranlage zu werden, die seit fünfzig Jahren in Minnesota errichtet wurde, sowie ein planmäßiger Schritt hin zur ersten Pelletproduktion im Laufe des dritten Quartals.

Bei der Sprengung kam ein 66-Loch-Sprengmuster zum Einsatz, wodurch in einem einzigen Sprengvorgang etwa 211.000 Tonnen Erz aufgebrochen wurden – das entspricht fast der Hälfte der Gesamtmenge an Gestein, die für die Errichtung des Mount Rushmore abgetragen wurde. Damit wird die erste Rampe zum Grund der Grube freigegeben und der Weg für 400-Tonnen-Muldenkipper geebnet, die zum ersten Mal Erz aus dem Bergwerk abtransportieren können.

„Mit dieser ersten Sprengung geht dieses Projekt von der Vorbereitungsphase in die Produktionsphase über", sagte Shane Holman, General Manager – Mine bei Mesabi Metallics. „Das Erz, das wir heute gesprengt haben, wird zu Pellets in DR-Qualität verarbeitet, die zu den hochwertigsten der Welt gehören."

„Jede Tonne Erz, die aus diesem Bergwerk gefördert wird, steht für amerikanische Arbeitsplätze, amerikanische Investitionen und amerikanische Kompetenz, die wieder zum Einsatz kommen", sagte Joe Broking, CEO von Mesabi Metallics. „Wir sind entschlossen, in die Iron Range zu investieren, um Amerikas Stahlindustrie, Amerikas Werften und Amerikas Verteidigungsindustrie auch weiterhin mit Energie zu versorgen."

Die Explosion ereignete sich im Anschluss an die Ankündigung von Mesabi Metallics am 4. Juli – dem 250. Geburtstag Amerikas – des „Patriot Pellet", der Marke für das hochwertigste Eisenerzpellets der DR-Qualität, das vollständig im Iron Range hergestellt wird. „Patriot Pellet" ist ein Statement: Amerikanische Bergwerke, amerikanische Arbeitnehmer und amerikanischer Stahl sollten nicht von ausländischen Lieferketten abhängig sein. Jede produzierte Tonne ist eine Tonne, die nicht importiert werden muss.

Mesabi Metallics geht davon aus, dass die wöchentlichen Sprengarbeiten fortgesetzt werden, während die Mine auf die Vollproduktion zusteuert, um die Stahlindustrie mit hochwertigen Eisenerzpellets der DR-Qualität aus Minnesotas Iron Range zu beliefern.

Informationen zu Mesabi Metallics Company LLC

Mesabi Metallics Company LLC, ein Unternehmen der Essar-Gruppe, baut in Nashwauk, Minnesota, eine hochmoderne Eisenerzmine und ein Pelletwerk für Eisenerz von DR-Qualität auf. Nach Fertigstellung wird das Projekt eine Investition von rund 2,5 Milliarden Dollar darstellen und die erste neue Eisenerzmine und Pelletieranlage sein, die seit fast fünfzig Jahren in Minnesota errichtet wurde. Mesabi wird voraussichtlich einige der hochwertigsten DR-Pellets der Welt produzieren und damit eine sichere inländische Versorgung mit wichtigen Rohstoffen gewährleisten, die zur Unterstützung der amerikanischen Stahlindustrie, des Ausbaus der Infrastruktur, des Schiffbaus, der Verteidigungsindustrie und des allgemeinen Wiederaufschwungs der verarbeitenden Industrie benötigt werden.

Mesabi Metallics ist der Eckpfeiler einer umfassenderen Strategie zur Verlagerung wichtiger Stahlversorgungsketten und der industriellen Produktion zurück in die Vereinigten Staaten.

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Im Insolvenzkomplex rund um den einstigen Signa-Konzern steht Firmengründer René Benko vor einem weiteren Strafverfahren. Die österreichische Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA) hat beim Landesgericht Innsbruck erneut Anklage wegen schweren Betrugs und Schädigung von Gläubigerinteressen (betrügerischer Krida) eingebracht. Der 49‑jährige Investor befindet sich seit Januar 2025 in Untersuchungshaft. Die neue Anklage ist nicht rechtskräftig, es gilt die Unschuldsvermutung, Benko bestreitet sämtliche Vorwürfe.

Kern des aktuellen Verfahrens ist eine Garantieerklärung gegenüber einem Investor beziehungsweise den Vertretern einer Privatstiftung, hinter der nach Medienangaben der frühere Strabag‑Chef Hans-Peter Haselsteiner stehen dürfte. Nach Darstellung der WKStA soll Benko eine „wahrheitswidrige Garantie“ abgegeben und die Stiftung dadurch um rund fünf Millionen Euro geschädigt haben. Konkret sollen die vertretungsbefugten Organe der Stiftung durch die Erklärung dazu veranlasst worden sein, etwa 3,3 Millionen Euro an die Signa Holding zu überweisen und auf die Rückforderung weiterer rund 1,7 Millionen Euro zu verzichten.

Der Garantie zufolge sei der Privatstiftung eine Zahlung von in Summe rund fünf Millionen Euro bis spätestens 30. Juni 2024 zugesichert worden. Diese Rückzahlung sei jedoch ausgeblieben, so die Anklagebehörde. Dadurch soll die Stiftung in Millionenhöhe geschädigt und im Gegenzug die Signa Holding sowie eine weitere Gesellschaft unrechtmäßig bereichert worden sein. Neben dieser angeblichen Falschgarantie wirft die WKStA Benko vor, im Zuge der Signa-Insolvenz sowie seiner persönlichen Insolvenz ein Jagdgewehr im Wert von rund 80.000 Euro vor den Gläubigern verborgen zu haben und damit deren Befriedigung vereitelt zu haben.

Benko war über zwei Jahrzehnte eine der prominentesten Unternehmerfiguren im deutschsprachigen Raum. Mit einem dicht verschachtelten Geflecht aus Immobilien- und Handelsbeteiligungen baute er das Signa-Imperium auf, zu dem zeitweise auch die deutschen Warenhausketten Karstadt und Kaufhof gehörten. Steigende Zinsen, höhere Baukosten und aggressive Zukäufe trugen letztlich zur Insolvenz des Konzerns bei. Im weitläufigen Signa-Komplex wird der ehemalige Milliardär von der WKStA unter anderem wegen Betrugs, Untreue und Bankrotts verdächtigt; weitere Anklagen hält die Behörde für möglich.

Der Investor ist bereits in zwei ähnlichen Verfahren verurteilt worden, beide Urteile sind jedoch noch nicht rechtskräftig. Im Oktober 2025 verhängte ein Gericht eine zweijährige Haftstrafe, im Dezember desselben Jahres folgte wegen Schädigung von Gläubigern eine weitere Verurteilung zu 15 Monaten auf Bewährung sowie eine Geldstrafe. Parallel dazu laufen mehrere Ermittlungsstränge, die auch andere frühere Führungskräfte aus dem Signa-Umfeld betreffen. Die jetzige Anklage erhöht den juristischen Druck auf Benko weiter und dürfte die Aufarbeitung einer der spektakulärsten Unternehmenspleiten im deutschsprachigen Raum zusätzlich in die Länge ziehen.